Ajudando os gibeonitas

Teremos de fazer assim com eles, poupando-lhes a vida, para que a ira não venha sobre nós, por causa do juramento que lhes fizemos (Josué 9:20).

No meio da terra, um povo numeroso — os gibeonitas — renunciou ao seu paganismo, unindo-se a Israel e participando das bênçãos da aliança. — Profetas e reis, p. 369.

Estudo adicional: The Signs of the Times, 7 de fevereiro de 1884.

Domingo, 17 de fevereiro - 1. UMA FARSA BEM MONTADA

1A) O que os homens de Gibeão fizeram ao verem as vitórias de Israel? Josué 9:3-6.

Js 9:3-6 — Mas os moradores de Gibeão, ouvindo o que Josué havia feito a Jericó e a Ai, 4 usaram de astúcia: mandaram representantes, levando sacos velhos sobre os jumentos, e recipientes de vinho de couro velhos, rasgados e costurados; 5 traziam sandálias velhas e remendadas nos pés, trajavam roupas velhas; e todo o pão que traziam para o caminho era seco e duro. 6 Eles foram a Josué, ao acampamento em Gilgal, e disseram a ele e aos homens de Israel: Viemos de uma terra distante; fazei uma aliança conosco.

[Em Gilgal, os israelitas] foram logo depois visitados por estranha delegação, que desejava firmar uma aliança com eles. Os embaixadores diziam vir de um país distante, e a aparência deles confirmava o que diziam. Suas vestes estavam velhas e gastas, as sandálias remendadas, a comida cheia de bolor, e os odres de vinho, feitos de couro, estavam rasgados e costurados, como se tivessem sido reparados apressadamente durante a viagem.
Em seu distante país, que diziam estar além das fronteiras da Palestina, contaram que seus conterrâneos ouviram falar dos prodígios que Deus havia operado pelo povo de Israel, e decidiram enviá-los para fazer um acordo com eles. — Patriarcas e profetas, p. 505.

1B) Descreva o encontro e o que Israel já deveria saber. Josué 9:7-13.

Js 9:7-13 — Os homens de Israel responderam àqueles heveus: Bem pode ser que habiteis perto de nós; como faremos uma aliança convosco? 8 Então eles disseram a Josué: Nós somos teus servos. Ao que lhes perguntou Josué: Quem sois vós e de onde estais vindo? 9 Eles responderam: Teus servos vieram de uma terra muito distante, por causa do nome do Senhor, teu Deus, porquanto ouvimos a Sua fama e tudo o que fez no Egito, 10 e tudo o que fez aos dois reis dos amorreus, que estavam além do Jordão, a Siom, rei de Hesbom, e a Ogue, rei de Basã, que estava em Astarote. 11 Por isso os nossos anciãos e todos os moradores da nossa terra nos falaram: Ajuntai provisão para o caminho e ide ao encontro deles e dizei-lhes: Nós somos vossos servos; fazei agora uma aliança conosco. 12 Este nosso pão, no dia em que saímos para vir ao vosso encontro, nós o pegamos quente em casa para nossa provisão, e agora aqui está já seco e duro; 13 estes recipientes de couro, que enchemos de vinho, eram novos, e aqui estão já rasgados; e esta nossa roupa e nossas sandálias já envelheceram em razão do caminho tão longo.

Os hebreus haviam sido especialmente advertidos contra entrar em qualquer acordo com os idólatras de Canaã, e certa dúvida surgiu na mente dos líderes quanto à fidelidade das palavras daqueles estrangeiros. — Idem.

Segunda-feira, 18 de fevereiro - 2. UMA FRUSTRANTE DECEPÇÃO

2A) Que erro Josué e os líderes cometeram com relação aos gibeonitas? Por que falharam? Josué 9:14 e 15.

Js 9:14 e 15 — Então os homens de Israel avaliaram a provisão deles, e não pediram conselho ao Senhor. 15 Assim Josué fez uma aliança de paz com eles, prometendo poupar-lhes a vida; e os líderes da comunidade lhes prestaram juramento.

2B) Como os israelitas reagiram ao ver que haviam sido enganados? Por que estavam sendo justos ao poupar da destruição os gibeonitas? Josué 9:16-20.

Js 9:16-20 — Três dias depois de terem feito a aliança com eles, os israelitas ouviram que eles eram vizinhos e que moravam perto deles. 17 Então os israelitas partiram e ao terceiro dia chegaram às cidades deles, que eram Gibeão, Cefira, Beerote e Quiriate-Jearim. 18 Mas os israelitas não os mataram, pois os líderes da comunidade lhes haviam prestado juramento pelo Senhor, o Deus de Israel; e toda a comunidade passou a criticar os líderes. 19 Mas os líderes disseram a toda a comunidade: Nós lhes prestamos juramento pelo Senhor, o Deus de Israel, e agora não podemos tocar neles. 20 Teremos de fazer assim com eles, poupando-lhes a vida, para que a ira não venha sobre nós, por causa do juramento que lhes fizemos.

Grande foi a indignação dos israelitas ao se darem conta de que haviam sido vítimas de tal engano. [...] “Toda a congregação passou a criticar os líderes”, que se recusaram a quebrar a promessa, mesmo que esta tivesse sido obtida por fraude, pois juraram “pelo Senhor Deus de Israel”. “Mas os filhos de Israel não os mataram”. Os gibeonitas se comprometeram a abandonar a idolatria e aceitar o culto de Jeová; e a conservação de sua vida não era uma quebra da ordem de Deus para destruir os idólatras cananeus. Portanto, o juramento dos hebreus não os levou a cometer pecado. E, se bem que o acordo fosse conseguido mediante uma farsa, não deveria ser desrespeitado. — Patriarcas e profetas, p. 506.

2C) O que precisamos entender sobre a importância da honestidade em honrar nossa palavra, uma vez que a tenhamos empenhado? Provérbios 12:22; Salmos 15:1 e 4 (última parte).

Pv 12:22 — O Senhor odeia lábios mentirosos, mas Se agrada dos que praticam a verdade.
Sl 15:1 e 4 (ú. p.) — Senhor, quem habitará no Teu tabernáculo? Quem poderá morar no Teu santo monte? [...] 4 (ú. p.) [...] O que não volta atrás, mesmo quando jura com prejuízo.

A obrigação à qual fica comprometida a palavra de qualquer pessoa deve ser considerada sagrada, desde que não a obrigue a cometer um mau ato. Nenhuma consideração de lucro, vingança ou interesse próprio pode afetar de qualquer maneira a inviolabilidade de um juramento ou compromisso. — Idem.
Se em qualquer assunto você declarar que pretendia fazer algo, e depois descobrir que favoreceu a outros em prejuízo de si mesmo, não se desvie um fio de cabelo sequer dos princípios. Cumpra seu compromisso. Ao tentar mudar seus planos, estará demonstrando que não é uma pessoa confiável. E o recuo em pequenos negócios indica que voltaria atrás nos grandes. Em tais circunstâncias, alguns se sentem tentados a enganar, dizendo: “Não fui compreendido. Deram às minhas palavras um sentido diferente do que eu pretendia dar”. O fato é que essas pessoas queriam dizer exatamente o que disseram, mas perderam o bom impulso; então decidiram voltar atrás no acordo para não tomarem prejuízo. — Orientação da criança, p. 154.

Terça-feira, 19 de fevereiro - 3. O DESTINO DOS GIBEONITAS

3A) Por terem recorrido à fraude, que destino foi reservado à vida dos gibeonitas? Josué 9:21-23. Como isso demonstra o impacto que o nome do Deus de Israel causou nas nações ao redor?

Js 9:21-23 — E os líderes ainda disseram: Vamos deixá-los viver. Então eles se tornaram lenhadores e tiradores de água para toda a comunidade, como os líderes lhes disseram. 22 Então Josué os chamou e lhes disse: Por que nos enganastes, dizendo: Moramos muito distante de vós, sendo que vivíeis perto de nós? 23 Agora, sois malditos, e entre vós nunca deixará de haver escravos, lenhadores e tiradores de água para a casa do meu Deus.

Os gibeonitas receberam permissão de viver, mas ficaram como escravos ligados ao santuário, a fim de fazerem todo o trabalho braçal. [...]
Gibeão [...] “era uma cidade grande como uma das cidades reais”, “e todos os seus homens [eram] valentes”. Uma prova notável do terror que os israelitas inspiraram aos habitantes de Canaã foi o fato de o povo dessa cidade ter recorrido a um recurso tão humilhante para salvar a vida. — Patriarcas e profetas, p. 506.

3B) Como os gibeonitas reagiram àquela sentença? Josué 9:24-27.

Js 9:24-27 — Em resposta a Josué, eles disseram: Como foi detalhadamente contado aos teus servos que o Senhor, teu Deus, ordenou a Moisés, Seu servo, que vos desse toda esta terra e destruísse todos os seus moradores diante de vós, tememos pelas nossas vidas por causa de vós; então fizemos assim. 25 Agora estamos em tuas mãos; faze conosco aquilo que te pareça bom e justo. 26 Assim Josué fez conforme disseram e impediu que os israelitas os matassem. 27 Mas, naquele dia, Josué os fez lenhadores e tiradores de água para a comunidade, o que são até hoje, e para o altar do Senhor, no lugar que Ele escolhesse.

[Cita-se Josué 9:27.] [Os gibeonitas] aceitaram essas condições com gratidão, conscientes da própria culpa e felizes por conseguirem o direito à vida, fosse qual fosse o preço. — Idem.

3C) Que evidência comprova que os gibeonitas seriam abençoados se tivessem agido honestamente, contando toda a verdade ao invés de praticar o engano? Êxodo 12:48 e 49; Levítico 19:33 e 34.

Ex 12:48 e 49 — Quando, porém, algum estrangeiro estiver vivendo entre vós e quiser celebrar a Páscoa do Senhor, deverá circuncidar todos os homens da família; então poderá celebrá-la e será como o natural da terra. Mas nenhum incircunciso comerá dela. 49 Haverá uma só lei para o natural da terra e para o estrangeiro que estiver vivendo entre vós.
Lv 19:33 e 34 — Quando um estrangeiro viver por um tempo na vossa terra, não o maltratareis. 34 O estrangeiro que viver entre vós será como um natural da terra. Devereis amá-lo como a vós mesmos, pois fostes estrangeiros na terra do Egito. Eu sou o Senhor vosso Deus.

Deus havia tomado providências para que todos os que abandonassem o paganismo e se unissem a Israel compartilhassem das bênçãos da aliança. [...]
Não era uma pequena humilhação para aquele povo de uma “cidade real”, sendo “todos os seus homens valentes”, transformarem-se em rachadores de lenha e carregadores de água por todas as suas gerações. Ao adotarem a aparência de pobreza com o fim de enganar, ela foi fixada neles como um sinal de servidão eterna. Assim, em todas as suas gerações, sua condição servil demonstraria o ódio de Deus à falsidade. — Ibidem, p. 507.

Quarta-feira, 20 de fevereiro - 4. MANTENDO PROMESSAS

4A) O que os cinco reis dos amorreus fizeram quando descobriram que os gibeonitas tinham feito as pazes com Israel? Josué 10:1-5.

Js 10:1-5 — Quando Adoni-Zedeque, rei de Jerusalém, ouviu que Josué havia tomado Ai e a destruído totalmente (pois ele havia feito a Ai e ao seu rei como fizera a Jericó e ao seu rei), e que os moradores de Gibeão haviam feito a paz com os israelitas, e que estavam no meio deles, 2 teve muito medo, pois Gibeão era uma cidade grande como uma das cidades reais, sendo ainda maior do que Ai, e todos os seus homens eram guerreiros. 3 Então Adoni-Zedeque, rei de Jerusalém, enviou mensageiros a Hoão, rei de Hebrom, a Pirã, rei de Jarmute, a Jafia, rei de Laquis, e a Debir, rei de Eglom, para lhes dizer: 4 Vinde e ajudai-me; vamos atacar Gibeão, porque fez paz com Josué e com os israelitas. 5 Então os cinco reis dos amorreus se ajuntaram para atacar: o rei de Jerusalém, o rei de Hebrom, o rei de Jarmute, o rei de Laquis, o rei de Eglom, eles com todos os seus exércitos; eles sitiaram Gibeão e batalharam contra ela.

A submissão de Gibeão aos israelitas encheu de pavor os reis de Canaã, que tomaram medidas urgentes para se vingar daqueles que fizeram acordo com os invasores. [...] Seus movimentos foram rápidos. — Patriarcas e profetas, p. 507.

4B) Quando os gibeonitas se viram em perigo, que mensagem enviaram a Josué? Que medidas imediatas o líder de Israel tomou? Josué 10:6-9.

Js 10:6-9 — Os homens de Gibeão mandaram dizer a Josué, no acampamento em Gilgal: Não retires de teus servos a tua mão; vem depressa, livra-nos e ajuda-nos, porque se ajuntaram contra nós todos os reis dos amorreus, que habitam na região montanhosa. 7 Josué subiu de Gilgal com todos os homens de combate e todos os homens guerreiros. 8 E o Senhor disse a Josué: Não tenhas medo deles, porque Eu os entreguei na tua mão; nenhum deles te poderá resistir. 9 Josué subiu de Gilgal, marchou a noite toda e atacou-os de surpresa.

O perigo não ameaçava apenas o povo de Gibeão, mas também Israel. Essa cidade controlava as rotas para a Palestina central e do sul, e cumpria ser sitiada para que o país fosse conquistado.
Josué se preparou para imediatamente socorrer Gibeão. Os habitantes da cidade sitiada tiveram medo de que o líder de Israel rejeitasse seu grito de socorro por causa do engano que haviam cometido; mas, pelo fato de terem aceitado o governo de Israel e abraçado o culto a Deus, Josué se achou na obrigação de protegê-los. Desta vez, não agiu sem consultar a Deus, e o Senhor o encorajou a cumprir aquela missão. [...]
Marchando a noite toda, Josué e seu exército alcançaram Gibeão pela manhã. Os príncipes confederados mal tinham reunido seus exércitos em redor da cidade quando o líder de Israel os surpreendeu. — Ibidem, pp. 507 e 508.

4C) O que revelou o incrível poder do Deus de Israel em favor daqueles a quem Ele defende? Josué 10:10 e 11.

Js 10:10 e 11 — E o Senhor os pôs em confusão diante de Israel, que os desbaratou com grande matança em Gibeão; ele os perseguiu pelo caminho que sobe a Bete-Horom, derrotando-os até Azeca e Maqueda. 11 Enquanto iam fugindo de Israel, à descida de Bete-Horom, do Céu o Senhor lançou sobre eles uma chuva de pedras grandes até Azeca, e eles morreram; e a chuva de pedras matou mais pessoas do que os israelitas pela espada.

O imenso exército fugiu da presença de Josué atravessando a garganta da montanha no sentido de Bete-Horom; e tendo vencido a subida, precipitaram-se ladeira abaixo do outro lado. Nesse ponto, uma violenta tempestade de granizo explodiu sobre eles. — Ibidem, p. 508.

Quinta-feira, 21 de fevereiro - 5. ORAÇÃO + AÇÃO

5A) Como Deus atendeu ao incrível pedido de Seu fiel servo Josué, para honra e glória do Criador? Josué 10:12-14. Por que Ele fez tal coisa?

Js 10:12-14 — Então Josué falou ao Senhor, no dia em que o Senhor entregou os amorreus na mão dos israelitas. Na presença de Israel, ele disse: Sol, para sobre Gibeão, e tu, Lua, sobre o vale de Aijalom. 13 E o Sol parou, e a Lua se deteve, até que o povo se vingou de seus inimigos. Isso não está escrito no livro de Jasar? E o Sol parou no meio do céu, e não se apressou a se pôr, quase um dia inteiro. 14 E não houve dia semelhante a esse, nem antes nem depois dele, quando o Senhor atendeu à voz de um homem; pois o Senhor batalhava por Israel.

Josué, olhando do alto da ribanceira, viu que o dia seria curto demais para concluir aquela missão. Se os inimigos não fossem totalmente derrotados, se reuniriam outra vez e recomeçariam a luta. [Citou-se Josué 10:12 e 13.] [...]
O Espírito do Senhor inspirou a oração de Josué, para que o grande poder do Deus de Israel fosse mais uma vez comprovado. Por isso, o pedido não indicou presunção da parte do grande líder. Josué havia recebido a promessa de que Deus certamente acabaria com aqueles inimigos de Israel; no entanto, aplicou tão decididos esforços como se o êxito dependesse totalmente dos exércitos de Israel. Fez tudo que a energia humana podia fazer, e então, pela fé, clamou, suplicando auxílio divino. O segredo do êxito está na união do poder divino com o esforço humano. Aqueles que levam a efeito os maiores resultados são os que mais implicitamente confiam no braço Todo-Poderoso. O homem que ordenou: “Sol, detém-te em Gibeão, e tu, Lua, no vale de Aijalom”, é o homem que ficou prostrado por horas, com o rosto em terra, orando no acampamento em Gilgal. Os homens de oração são os homens de poder.
Esse poderoso milagre confirma que a criação está sob o controle do Criador. — Patriarcas e profetas, pp. 508 e 509.

5B) Que extraordinário milagre Deus operou novamente, o qual comprova que a natureza está sob Seu controle? Isaías 38:7 e 8. O que Ele fará no futuro? Jó 38:22 e 23; Apocalipse 16:17 e 21.

Is 38:7 e 8 — Este será o sinal da parte do Senhor, de que cumprirá o que prometeu: 8 Farei a sombra no relógio de Acaz voltar atrás dez graus da distância que já avançou com o Sol. E assim o Sol recuou dez graus que já havia avançado.
Jó 38:22 e 23 — Por acaso entraste nos tesouros da neve e viste os tesouros do granizo, 23 que Eu tenho reservado para o tempo da angústia, para o dia da batalha e da guerra?
Ap 16:17 e 21 — O sétimo anjo derramou sua taça no ar; e do santuário saiu uma alta voz, vinda do trono, que dizia: Está feito. [...] 21 E do céu caiu sobre os homens um pesado granizo; as pedras pesavam quase um talento; e os homens blasfemaram contra Deus por causa da praga de granizo, pois Sua praga era destruidora.

Sexta-feira, 22 de fevereiro - PARA VOCÊ REFLETIR