O dever da congregação

“Não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns; antes, admoestando-nos uns aos outros, e tanto mais quanto vedes que se vai aproximando aquele dia” (Hebreus 10:25).

Todo fracasso dos filhos de Deus se deve à falta de fé. — Patriarcas e profetas, p. 657.

Estudo adicional: Serviço cristão, pp. 211-214.

Domingo, 20 de agosto - 1. REQUISITOS

1A) No dia simbólico da expiação, como sabemos que as pessoas não eram julgadas em grupo, mas individualmente? Levítico 23:29 e 30.

Lv 23:29 e 30 — Porque toda alma que naquele mesmo dia se não afligir, será extirpada do seu povo. 30 Também toda alma que naquele mesmo dia fizer alguma obra, aquela alma Eu destruirei do meio do seu povo.

1B) Como podemos participar desse serviço enquanto o ministério de Cristo está no santuário celestial? Hebreus 11:6; 1 João 5:4.

Hb 11:6 — Ora, sem fé é impossível agradar-Lhe porque é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que Ele existe e que é galardoador dos que O buscam.
1Jo 5:4 — Porque todo o que é nascido de Deus vence o mundo; e esta é a vitória que vence o mundo: a nossa fé.

1C) O que deve acontecer com esse tipo de fé? Romanos 3:31; Tiago 2:17.

Rm 3:31 — Anulamos, pois, a Lei pela fé? De maneira nenhuma! Antes, estabelecemos a Lei.
Tg 2:17 — Assim também a fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma.

Deus exige a homenagem de uma pessoa santificada, que se preparou para servi-lO pelo exercício da fé que opera pelo amor. Ele apresenta perante nós o mais elevado ideal, ou seja, a perfeição. Cristo nos pede para vivermos absoluta e completamente para Ele neste mundo assim como Ele vive por nós na presença de Deus. — Atos dos apóstolos, p. 566.
Pelo milagre da graça divina, muitos podem se preparar para uma vida útil. Desprezados e abandonados, desanimaram-se totalmente, podendo parecer resignados ou indiferentes. Sob a influência do Espírito Santo, a falta de sensibilidade que faz o erguimento parecer quase impossível, passará. A mente embotada e nublada se despertará. O escravo do pecado alcançará a liberdade. O vício desaparecerá, e a ignorância será vencida. Pela fé que opera por amor, o coração será purificado e a mente iluminada. — A ciência do bom viver, p. 169.

1D) Cite as tarefas e atitudes específicas que deveriam ser feitas no dia da expiação. Levítico 23:27-30.

Lv 23:27-30 — “O décimo dia deste sétimo mês é o Dia da Expiação. Façam uma reunião sagrada e humilhem-se, e apresentem ao Senhor uma oferta preparada no fogo. 28 Não realizem trabalho algum nesse dia, porque é o Dia da Expiação, quando se faz propiciação por vocês perante o Senhor, o Deus de vocês. 29 Quem não se humilhar nesse dia será eliminado do seu povo. 30 Eu destruirei do meio do seu povo todo aquele que realizar algum trabalho nesse dia. [Nova Versão Internacional.]

Segunda-feira, 21 de agosto - 2. PURIFICAÇÃO

2A) Pelo fato de nosso Sumo Sacerdote trabalhar ativamente no Céu (Hebreus 10:21; Hebreus 3:1), que tipo de pessoas são necessárias agora na Terra? Hebreus 10:22; Tito 2:14.

Hb 10:21 — Temos, pois, um grande Sacerdote sobre a casa de Deus. [Nova Versão Internacional.]
Hb 3:1 — Pelo que, irmãos santos, participantes da vocação celestial, considerai a Jesus Cristo, Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão.
Hb 10:22 — Cheguemo-nos com verdadeiro coração, em inteira certeza de fé, tendo o coração purificado da má consciência e o corpo lavado com água limpa.
Tt 2:14 — O qual Se deu a Si mesmo por nós para nos remir de toda iniquidade e purificar para Si um povo Seu, especial, zeloso de boas obras.

Os que estiverem vivendo sobre a Terra quando a intercessão de Cristo cessar no santuário celestial, deverão permanecer em pé na presença do Deus santo sem um mediador. Suas vestes devem estar imaculadas, assim como o caráter deve estar livre do pecado pelo sangue da aspersão. Mediante a graça de Deus e seu próprio esforço diligente, devem eles se tornar vencedores na batalha contra o mal. Enquanto o juízo investigativo prosseguir no Céu, enquanto os pecados dos crentes arrependidos continuam sendo removidos do santuário, deve haver entre o povo de Deus na Terra uma obra especial de purificação, ou de afastamento, do pecado. — O grande conflito, p. 425.

2B) Qual é a nossa tendência natural quando estamos longe da comunhão da igreja? Deuteronômio 12:8; Juízes 17:6; Provérbios 12:15.

Dt 12:8 — Não fareis conforme tudo o que hoje fazemos aqui, cada qual tudo o que bem parece aos seus olhos.
Jz 17:6 — Naqueles dias não havia rei em Israel; cada qual fazia o que parecia direito aos seus olhos.
Pv 12:15 — O caminho do tolo é reto aos seus olhos, mas o que dá ouvidos ao conselho é sábio.

Quando nossos irmãos se afastam voluntariamente das reuniões religiosas, quando não consideram nem reverenciam a Deus, nem O escolhem como conselheiro e forte torre de defesa, com que rapidez os pensamentos seculares e a perversa incredulidade chegam, e a vã confiança e filosofia substituem o lugar da humilde e confiante fé. — Testemunhos para a igreja, vol. 5, pp. 426 e 427.
Jamais alimentem o pensamento de que vocês podem ser cristãos e ainda assim se retraírem. Cada um faz parte da grande teia da humanidade, e as experiências daqueles com quem vocês se associam determinarão amplamente a natureza e a qualidade da sua experiência. — Testemunhos para a igreja, vol. 7, p. 190.

2C) Como somos purificados, e por que existe tanto poder nesse agente de limpeza? João 15:3. Explique como isso ocorre. Apocalipse 1:5; Apocalipse 7:14.

Jo 15:3 — Vós já estais limpos pela palavra que vos tenho falado.
Ap 1:5 — E da parte de Jesus Cristo, que é a fiel testemunha, o primogênito dos mortos e o príncipe dos reis da Terra. Àquele que nos ama, e em Seu sangue nos lavou dos nossos pecados.
Ap 7:14 — E eu disse-Lhe: Senhor, Tu sabes. E Ele disse-me: Estes são os que vieram de grande tribulação, lavaram as suas vestes e as branquearam no sangue do Cordeiro.

No Céu há ordem perfeita, obediência perfeita, paz e harmonia perfeitas. Aqueles que desrespeitaram a ordem ou a disciplina nesta vida não respeitariam a ordem que existe no Céu. Eles jamais podem ser admitidos no Paraíso, pois todas as pessoas dignas de uma entrada lá amarão a ordem e respeitarão a disciplina. O caráter formado nesta vida determinará o destino futuro. Quando Cristo vier, Ele não mudará o caráter de ninguém. Por isso é que nos é concedido um precioso tempo de graça para que o aproveitemos visando a lavagem de nossas vestes de caráter e o embranquecimento delas no sangue do Cordeiro. Remover as manchas do pecado exige o trabalho de uma vida inteira. Precisamos de esforços diários, renovados, para controlar e negar o próprio ego. — Testemunhos para a igreja, vol. 4, p. 429.

Terça-feira, 22 de agosto - 3. UMA SANTA CONVOCAÇÃO

3A) Qual é o propósito das reuniões religiosas? Hebreus 10:23 e 24.

Hb 10:23 e 24 — Retenhamos firmes a confissão da nossa esperança, porque fiel é O que prometeu. 24 E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos à caridade e às boas obras.

Você tem sofrido grandes perdas especialmente por não participar das reuniões religiosas. Ao aproveitá-las, porém, você se coloca sob as influências mais saudáveis do canal da luz. Você não deve ver as preciosas oportunidades para testemunhar de Cristo como sendo ocasiões sem importância. Você não sabe que, quando o povo de Deus se reúne para O adorar como fervorosas testemunhas ativas, todos recebem ricas bênçãos? Eles são representantes de Cristo, e Ele está no meio deles para os abençoar. — The Ellen G. White 1888 Materials, p. 1683.
Pense no Senhor Jesus, em Seus méritos e amor, mas não tente encontrar faltas nem se demore nos erros cometidos por outros. Tente se lembrar apenas de coisas dignas de reconhecimento e louvor. Por isso, quando se sentir tentado a encontrar erros em outros, seja ainda mais dedicado a reconhecer o que é bom e elogiável. Ao criticar a si mesmo, você encontrará elementos tão ruins como aqueles que costuma ver nos outros. Sendo assim, trabalhemos constantemente para nos fortalecer uns aos outros na santíssima fé. — Nossa alta vocação, p. 232.

3B) Quando reuniões de crentes que compartilham a mesma fé são mais urgentemente necessárias? Hebreus 10:25.

Hb 10:25 — Não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns; antes, admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais quanto vedes que se vai aproximando aquele dia.

Trabalhem pelos que estão desperdiçando a vida, os quais realizam apenas metade do que poderiam fazer para o Mestre. Façam todo esforço a fim de os despertar para o senso da própria responsabilidade. Orem e encorajem-se uns aos outros, ainda mais agora que vocês estão vendo que o dia se aproxima. Que cada irmão e irmã diga um ao outro: “Venha, companheiro(a) de trabalho, coloquemos todo empenho em nossa obra, pois a noite se aproxima, quando ninguém pode trabalhar”. Que ninguém desperdice minutos conversando quando deveria estar trabalhando. — Evangelismo, p. 653.

3C) Com quem devemos nos reunir, e com que propósito? Mateus 18:19 e 20; Judas 1:3.

Mt 18:19 e 20 — Também vos digo que se dois de vós concordarem na Terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito por Meu Pai que está nos Céus. 20 Porque onde estiverem dois ou três reunidos em Meu nome, aí estou Eu no meio deles.
Jd 1:3 — Amados, procurando eu escrever-vos com toda a diligência acerca da comum salvação, tive por necessidade escrever-vos e exortar-vos a batalhar pela fé que uma vez foi dada aos santos.

Aqueles a quem a mensagem da verdade é transmitida raramente perguntam: “Isso é a verdade?”, mas, em vez disso, indagam: “Quem a defende?” Multidões a julgam com base no número de pessoas que a aceitam. Por isso é que ainda perguntam: “Será que algum dos eruditos ou líderes religiosos aceitou essa mensagem?” Os seres humanos não têm o coração mais aberto a receber a verdadeira piedade hoje do que tinham nos dias de Cristo. Pelo contrário, estão buscando com a mesma intensidade os bens terrenos, negligenciando as riquezas eternas. Por isso é que não se pode usar contra a verdade o argumento de que um grande número não esteja disposto a aceitá-la, ou que grandes personalidades do mundo e líderes religiosos de fama não a recebam. — O Desejado de Todas as Nações, pp. 459 e 460.

Quarta-feira, 23 de agosto - 4. AFLIGINDO A ALMA

4A) Qual é a única maneira pela qual podemos resistir à aflição deste mundo? Hebreus 12:2; Hebreus 3:1.

Hb 12:2 — Olhando para Jesus, Autor e Consumador da fé, o qual pelo gozo que Lhe estava proposto, suportou a cruz desprezando a afronta, e assentou-Se à destra do trono de Deus.
Hb 3:1 — Pelo que, irmãos santos, participantes da vocação celestial, considerai a Jesus Cristo, Apóstolo e Sumo Sacerdote da nossa confissão.

“Bem”, diz alguém, “eu vou desistir. Vou sair, e outra pessoa pode assumir meu lugar”. É melhor não fazer isso a menos que você já tenha decidido interromper a conexão íntima com Deus. Se você der espaço para Satanás se intrometer entre você e Jesus, o inimigo trará muitas sugestões. Haverá grande quantidade de tecnologia e confiança em dispositivos mecânicos, mas deixando de lado o único que pode injetar Seu Espírito Santo em você e, em tempos de perigo, levantar um estandarte para protegê-lo do inimigo. Não adianta você depender de sua própria sabedoria limitada, pois, na melhor das hipóteses, você tem uma experiência pouco desenvolvida e não conhece nem metade do que pensa saber sobre a gestão segura e sábia da obra de que foi encarregado. — The Ellen G. White 1888 Materials, p. 932.

4B) Como sabemos que o ato de afligir a alma descrito no capítulo 23 de Levítico se refere a um jejum de 24 horas durante o dia da expiação? Levítico 23:28 e 29; Neemias 9:1 e 2; Ester 4:3; Joel 2:12 e 13.

Lv 23:28 e 29 — E naquele mesmo dia nenhuma obra fareis porque é o Dia da Expiação, para fazer expiação por vós perante o Senhor, vosso Deus. 29 Porque toda alma que naquele mesmo dia se não afligir, será extirpada do seu povo.
Ne 9:1 e 2 — E, no dia vinte e quatro deste mês se ajuntaram os filhos de Israel com jejum e com pano de saco, e traziam terra sobre si. 2 E a geração de Israel se apartou de todos os estranhos, e puseram-se em pé e fizeram confissão dos seus pecados e das iniquidades de seus pais.
Et 4:3 — E em todas as províncias aonde a palavra do rei e a sua lei chegavam havia entre os judeus grande luto, com jejum, e choro, e lamentação; e muitos estavam deitados em pano de saco e em cinza.
Jl 2:12 e 13 — Ainda assim, agora mesmo diz o Senhor: Convertei-vos a Mim de todo o vosso coração; e isso com jejuns, e com choro, e com pranto. 13 E rasgai o vosso coração, e não as vossas vestes, e convertei-vos ao Senhor vosso Deus porque Ele é misericordioso, e compassivo, e tardio em irar-Se, e grande em beneficência e Se arrepende do mal.

A cerimônia inteira foi planejada para impressionar os israelitas com a santidade de Deus e Seu ódio ao pecado. Além disso, o ritual pretendia comprovar que não poderiam entrar em contato com o pecado sem se contaminarem. Todo ser humano era obrigado a afligir a própria alma enquanto essa obra de expiação prosseguia. Todos deviam deixar de lado os negócios, e a congregação inteira de Israel devia passar o dia em solene humilhação diante de Deus, orando, jejuando e examinando profundamente o coração. — O grande conflito, p. 419.

4C) Por que é importante manter o corpo sob controle, mesmo em áreas como o jejum? Tiago 3:2; Romanos 6:12; 1 Coríntios 9:27.

Tg 3:2 — Porque todos tropeçamos em muitas coisas. Se alguém não tropeça em palavra, o tal varão é perfeito e poderoso para também refrear todo o corpo.
Rm 6:12 — Não reine, portanto, o pecado em vosso corpo mortal para lhe obedecerdes em suas concupiscências.
1Co 9:27 — Antes, subjugo o meu corpo e o reduzo à servidão, para que, pregando aos outros, eu mesmo não venha de alguma maneira a ficar reprovado.

O apóstolo se comparava a um homem que participa de uma corrida, esforçando-se ao máximo para conquistar o prêmio. [...] Para não correr de forma incerta ou aleatória na maratona cristã, Paulo se submetia a um intenso treinamento. As palavras “subjugo o meu corpo” literalmente se referem ao uso de uma disciplina severa para controlar os desejos, impulsos e paixões. — Atos dos apóstolos, p. 314.
Estamos sob obrigações solenes diante de Deus de manter o espírito puro e o corpo saudável a fim de que possamos ser uma bênção para a humanidade e prestarmos um serviço perfeito a Deus. — O lar adventista, p. 123.

Quinta-feira, 24 de agosto - 5. O JEJUM NOS ÚLTIMOS DIAS

5A) Descreva a grande necessidade da igreja de Deus em meio aos últimos dias. Mateus 17:19-21; Joel 2:15.

Mt 17:19-21 — Então os discípulos, aproximando-se de Jesus em particular, disseram: Porque não pudemos nós expulsá-lo? 20 E Jesus lhes disse: Por causa da vossa pequena fé; porque em verdade vos digo que, se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte: Passa daqui para acolá — e há de passar; e nada vos será impossível. 21 Mas esta casta de demônios não se expulsa senão pela oração e pelo jejum.
Jl 2:15 — Tocai a buzina em Sião, santificai um jejum, proclamai um dia de proibição.

A fé [dos discípulos] deve se fortalecer pela prece fervorosa, por jejum e humilhação da alma. Todos devem se esvaziar do próprio ego e preencher o vácuo com o Espírito e o poder de Deus. A súplica fervorosa e perseverante a Deus com fé — aquela fé que leva à total dependência de Deus e à consagração total à Sua obra — pode ser a única opção que traz aos seres humanos o auxílio do Espírito Santo na batalha “contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais” (Efésios 6:12). — O Desejado de Todas as Nações, p. 431.
Deus deseja que todas as orientações e posições da verdade sejam completa e perseverantemente examinadas sob oração e jejum. Os crentes não devem confiar em suposições e ideias mal definidas do que constitui a verdade. Sua fé deve estar firmemente estabelecida na Palavra de Deus de modo que, quando chegar o tempo de prova e forem levados perante os conselhos para responder por sua fé, possam apresentar uma razão para a esperança que têm, com mansidão e temor. — Obreiros evangélicos, p. 299.

5B) A que dia o profeta Joel está especificamente se referindo? Joel 2:28-32. Embora tivesse um cumprimento parcial nos dias dos apóstolos, como essa profecia se refere ao tempo do fim? Atos 2:17 e 20.

Jl 2:28-32 — E há de ser que, depois, derramarei o Meu Espírito sobre toda a carne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, os vossos velhos terão sonhos, os vossos jovens terão visões. 29 E também sobre os servos e sobre as servas naqueles dias derramarei o Meu Espírito. 30 E mostrarei prodígios no céu e na Terra, sangue, e fogo, e colunas de fumaça. 31 O Sol se converterá em trevas e a Lua em sangue, antes que venha o grande e terrível dia do Senhor. 32 E há de ser que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo; porque no monte Sião e em Jerusalém haverá livramento, assim como o Senhor tem dito, e nos restantes que o Senhor chamar.
At 2:17 e 20 — E nos últimos dias acontecerá, diz Deus, que do Meu Espírito derramarei sobre toda a carne; e os vossos filhos e as vossas filhas profetizarão, os vossos jovens terão visões, e os vossos velhos sonharão sonhos; [...] 20 O Sol se converterá em trevas e a Lua em sangue, antes de chegar o grande e glorioso Dia do Senhor.

O dia 19 de maio de 1780 ficou na história como “O Dia Escuro”. Desde a época de Moisés, nenhum período de escuridão de igual densidade, extensão e duração foi registrado. A descrição desse evento, conforme fornecida por testemunhas oculares, é apenas um eco das palavras do Senhor registradas pelo profeta Joel, vinte e cinco séculos antes de seu cumprimento: [Joel 2:31 é citado aqui]. — O grande conflito, p. 308.

Sexta-feira, 25 de agosto - PARA VOCÊ REFLETIR