Um tempo de acerto de contas

“O Meu povo foi destruído, porque lhe faltou o conhecimento” (Oseias 4:6, primeira parte).

“Independentemente da época, a transgressão da Lei de Deus sempre produz o mesmo resultado.” — Profetas e reis, p. 297.

Estudo adicional: Testemunhos para a igreja, vol. 2, pp. 604-609 (capítulo 75: “Um sonho solene”).

Domingo, 4 de janeiro | 1. UMA MULTIDÃO DE PERVERSÕES

1A) Embora Deus sempre tivesse enviado uma mensagem de misericórdia, o que mais Ele ordenou a Oseias declarar, e que se aplica a diferentes momentos da história humana? Oseias 4:1.

Os 4:1 — OUVI a palavra do Senhor, vós filhos de Israel, porque o Senhor tem uma contenda com os habitantes da terra; porque na terra não há verdade, nem benignidade, nem conhecimento de Deus.

“Ao adorar Baal e Astarote e prestar suprema reverência às forças da natureza, o povo de Israel rompia sua ligação com tudo o que é elevado e nobre, tornando-se, assim, presa fácil da tentação.” — Profetas e reis, p. 281.
“‘O meio-dia do papado foi a meia-noite do mundo’. — J. A. Wylie, The History of Protestantism, livro 1, cap. 4. As Sagradas Escrituras eram quase desconhecidas, não apenas do povo, mas também dos próprios sacerdotes. Tal como os fariseus de antigamente, os líderes papais odiavam a luz que revelaria seus pecados. Desse modo, com a remoção da Lei de Deus — o padrão de justiça —, eles passaram a exercer poder sem limites e a praticar vícios sem restrição. Havia muita fraude, ganância e comportamentos imorais. As pessoas não se importavam em cometer qualquer crime que lhes pudesse trazer riqueza ou poder. Os grandes palácios dos líderes religiosos eram locais de completa imoralidade. Alguns dos papas da época cometeram crimes tão chocantes que até mesmo governantes de outros lugares tentaram tirar esses líderes da igreja de seu alto cargo, por considerá-los pessoas horríveis e intoleráveis. Durante séculos, a Europa não fez progresso algum no aprendizado, na arte ou na civilização. Uma espécie de paralisia moral e intelectual se abateu sobre o mundo cristão.
“A condição do mundo sob o domínio de Roma [papal] apresentou um cumprimento temível e notável das palavras do profeta Oseias: [Oseias 4:6, 1 e 2 é citado aqui]. Esses foram os resultados da remoção da Palavra de Deus.” — O grande conflito, p. 60.

Segunda-feira, 5 de janeiro | 2. COMO NOS DIAS DE NOÉ

2A) Como a mensagem alarmante de Oseias menciona pecados específicos que Deus abomina? De que modo essa mensagem também se aplica aos nossos dias? Oseias 4:2; Lucas 17:26 e 27.

Os 4:2 — Só permanecem o perjurar, o mentir, o matar, o furtar e o adulterar; fazem violência, um ato sanguinário segue imediatamente a outro.
Lc 17:26 e 27 — E, como aconteceu nos dias de Noé, assim será também nos dias do Filho do homem. 27 Comiam, bebiam, casavam, e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, e veio o dilúvio, e os consumiu a todos.

“A maldade em Israel, durante os últimos cinquenta anos antes do cativeiro assírio, era semelhante à dos dias de Noé e à de todas as épocas em que os seres humanos rejeitam a Deus e se entregam totalmente ao mal. A exaltação da natureza acima do Deus dessa natureza, a adoração da criatura acima do Criador, sempre resultou nos piores males. [...] Assim, com as defesas da alma destruídas, os adoradores iludidos não tinham mais barreira alguma contra o pecado, e se entregavam às paixões perversas do coração humano.” — Profetas e reis, pp. 281 e 282.
“Cristo viu com muita clareza qual seria a condição da sociedade no futuro. Viu que o egoísmo controlaria homens e mulheres. E quanto à relação conjugal hoje? Não está ela pervertida e profanada, exatamente como nos tempos de Noé? Divórcios atrás de divórcios aparecem diariamente nos jornais. Certamente, esse é o casamento a que Cristo Se refere quando diz que, antes do dilúvio, ‘casavam e davam-se em casamento’.” — Manuscript Releases, vol. 7, p. 56.
“Esse mesmo pecado — a fornicação — se espalhou entre o antigo Israel, provocando uma manifestação clara do desagrado de Deus. As punições divinas andavam lado a lado com esse pecado abominável. Milhares caíram, e seus corpos contaminados ficaram espalhados pelo deserto.” — A Solemn Appeal, p. 142.

2B) Mencione algumas consequências amargas que resultam da rebelião, por um lado, e as abundantes bênçãos que vêm da aceitação da vontade de Deus, por outro. Oseias 4:3-5; João 17:3.

Os 4:3-5 — Por isso a terra se lamentará, e qualquer que morar nela desfalecerá, com os animais do campo e com as aves do céu; e até os peixes do mar serão tirados. 4 Todavia ninguém contenda, ninguém repreenda, porque o teu povo é como os que contendem com o sacerdote. 5 Por isso tropeçarás de dia, e o profeta contigo tropeçará de noite; e destruirei a tua mãe.
Jo 17:3 — E a vida eterna é esta: que te conheçam, a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste.

“O Senhor deu mandamentos ao Seu povo para que, ao obedecê-los, preservassem a saúde física, mental e moral. Deveriam viver pela obediência; mas a morte é o resultado certo da desobediência à Lei de Deus.” — Fundamentos da educação cristã, p. 413.
“Aquele que escolhe um caminho de desobediência à Lei de Deus está decidindo o próprio destino eterno; está semeando para a carne, recebendo o salário do pecado — a destruição eterna, oposta à vida eterna. Entrega a Deus e obediência à Sua santa Lei produzem um resultado certo: ‘A vida eterna é esta: que conheçam a Ti só por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste’.” — Ibidem, p. 376.

Terça-feira, 6 de janeiro | 3. VALORIZANDO O ESPÍRITO DE DEUS

3A) Por que é tão importante que cada um de nós atente com seriedade para cada raio de luz que a graça divina nos concede? Oseias 4:6.

Os 4:6 — O meu povo foi destruído, porque lhe faltou o conhecimento; porque tu rejeitaste o conhecimento, também eu te rejeitarei, para que não sejas sacerdote diante de mim; e, visto que te esqueceste da lei do teu Deus, também eu me esquecerei de teus filhos.

“As palavras de Deus ao antigo Israel são um solene aviso para a igreja e seus líderes hoje. A respeito de Israel, o Senhor disse: ‘Escrevi para ele as grandezas da Minha Lei; mas isso é para ele como coisa estranha’ (Oseias 8:12). E aos sacerdotes e mestres Ele declarou: ‘O Meu povo foi destruído, porque lhe faltou o conhecimento; porque tu rejeitaste o conhecimento, também Eu te rejeitarei; [...] visto que te esqueceste da Lei do teu Deus, também Eu Me esquecerei de teus filhos’ (Oseias 4:6).
“Devem as advertências divinas ser ignoradas? Devem as oportunidades de serviço ser negligenciadas? O desprezo do mundo, o orgulho da razão, a conformidade com costumes e tradições humanas impedirão os declarados seguidores de Cristo de Lhe prestarem serviço? Rejeitarão a Palavra de Deus assim como os líderes judaicos rejeitaram a Cristo? O resultado do pecado de Israel está diante de nós. Será que a igreja de hoje aceitará a advertência?” — Parábolas de Jesus, p. 306.

3B) Explique o perigo de rejeitar o Espírito Santo. Mateus 12:31 e 32.

Mt 12:31 e 32 — Portanto, eu vos digo: Todo o pecado e blasfêmia se perdoará aos homens; mas a blasfêmia contra o Espírito não será perdoada aos homens. 32 E, se qualquer disser alguma palavra contra o Filho do homem, ser-lhe-á perdoado; mas, se alguém falar contra o Espírito Santo, não lhe será perdoado, nem neste século nem no futuro.

“É perigoso expressar qualquer dúvida; é perigoso questionar ou criticar a luz divina. O hábito de fazer críticas levianas e desrespeitosas afeta o caráter, pois alimenta a falta de reverência e a incredulidade. Muitos que cultivaram esse hábito seguiram adiante, sem perceber o perigo, até estarem prontos para criticar e rejeitar a obra do Espírito Santo.” — O Desejado de Todas as Nações, p. 323.
“É por meio de Seu Espírito que Deus age no coração humano. Quando as pessoas rejeitam conscientemente o Espírito e declaram que Ele provém de Satanás, elas cortam o canal pelo qual Deus pode se comunicar com elas. Ao negarem a prova que Deus Se agradou em lhes dar, apagam a luz que estava brilhando em seu coração e, como resultado, permanecem em trevas. Por um tempo, os que cometeram esse erro podem continuar parecendo filhos de Deus; mas, quando surgirem situações que revelem o verdadeiro caráter e mostrem que tipo de mentalidade os move, ficará evidente que estão do lado do inimigo, sob sua escura bandeira.
“Meu irmão, o Espírito o convida hoje. Vá com todo o seu coração a Jesus. Arrependa-se dos seus pecados, confesse-os a Deus, abandone toda maldade, e você poderá se apropriar de todas as Suas promessas. ‘Olhai para Mim, e sereis salvos’, é o Seu gracioso convite.” — Testemunhos para a igreja, vol. 5, p. 634.

Quarta-feira, 7 de janeiro | 4. UM APELO AOS DESVIADOS

4A) Como Deus frequentemente descreveu a condição de muitos que afirmam ser Seus seguidores, inclusive hoje? Oseias 4:7-11 e 16.

Os 4:7-11 e 16 — Como eles se multiplicaram, assim pecaram contra mim; eu mudarei a sua honra em vergonha. 8 Comem da oferta pelo pecado do meu povo, e pela transgressão dele têm desejo ardente. 9 Por isso, como é o povo, assim será o sacerdote; e castigá-lo-ei segundo os seus caminhos, e dar-lhe-ei a recompensa das suas obras. 10 Comerão, mas não se fartarão; entregar-se-ão à luxúria, mas não se multiplicarão; porque deixaram de atentar ao Senhor. 11 A luxúria, e o vinho, e o mosto tiram o coração. [...] 16 Porque como uma novilha obstinada se rebelou Israel; agora o Senhor OS apascentará como a um cordeiro num lugar espaçoso.

“O povo de Deus não está preparado para as cenas terríveis e desafiadoras que estão à nossa frente, tampouco para permanecer puro do mal e da imoralidade em meio aos perigos e à corrupção desta era tão degradada. Eles não estão protegidos com a armadura da justiça e não estão prontos para combater a maldade que domina. Muitos não estão obedecendo aos mandamentos de Deus, embora afirmem obedecer. Se fossem fiéis em guardar todas as leis do Senhor, teriam um poder que convenceria o coração dos que não creem.” — Testemunhos para a igreja, vol. 2, pp. 446 e 447.
“Aqueles que professam piedade, mas não são transformados pela verdade que dizem abraçar, não mudarão sua conduta de forma significativa, a qual sabem ser abominável aos olhos de Deus. Isso acontece porque não querem passar pela dura experiência de uma repreensão individual por seus pecados. Nos testemunhos dados a outros, compreendem com clareza sua própria situação exposta. Contudo, continuam alimentando os mesmos erros. Ao persistirem em seu caminho de pecado, violam a consciência, endurecem o coração e se tornam teimosos, como se a repreensão lhes tivesse sido diretamente dirigida. Ao se recusarem a abandonar os pecados e corrigir os erros por meio da confissão humilde, arrependimento e humilhação, escolhem seu próprio caminho e a ele são entregues — e, por fim, tornam-se vítimas de Satanás, conforme a vontade dele. Podem até se mostrar corajosos, por conseguirem esconder seus pecados dos outros e por não verem os juízos de Deus se manifestando visivelmente contra eles. Podem parecer bem-sucedidos neste mundo. Podem enganar pessoas de pouca visão e ser considerados exemplos de fé, enquanto ainda vivem pecando. Mas Deus não Se deixa enganar.” — Ibidem, pp. 447 e 448.

4B) Descreva o anseio do coração de Deus diante desse triste quadro. Jeremias 3:14 e 15.

Jr 3:14 e 15 — Convertei-vos, ó filhos rebeldes, diz o Senhor; pois eu vos desposei; e vos tomarei, a um de uma cidade, e a dois de uma família; e vos levarei a Sião. 15 E dar-vos-ei pastores segundo o meu coração, os quais vos apascentarão com ciência e com inteligência.

“A incredulidade em relação aos testemunhos tem aumentado constantemente à medida que o povo se afasta de Deus. Isso ocorre em todas as nossas fileiras, por toda parte. Contudo, poucos sabem o que nossas igrejas ainda terão de enfrentar. Vi que, agora, ainda estamos sob a paciência divina, mas ninguém pode dizer por quanto tempo ela continuará. Ninguém compreende totalmente a grande misericórdia que Deus tem exercido por nós. De fato, poucos realmente se dedicam a Deus. Existem apenas alguns que, como estrelas em uma noite de tempestade, brilham aqui e ali entre as nuvens.” — Ibidem, vol. 5, p. 76.

Quinta-feira, 8 de janeiro | 5. A PRIORIDADE MAIS URGENTE

5A) Como alguém pode evitar a pior condenação que virá sobre os que se afastam de Deus? Oseias 4:17.

Os 4:17 — Efraim está entregue aos ídolos; deixa-o.

“Até mesmo um único traço de caráter errado, um desejo pecaminoso acalentado, acabará por neutralizar todo o poder do evangelho. A persistência de um desejo pecaminoso revela o engano da alma. A cada vez que se satisfaz esse desejo, mais a aversão da alma a Deus se fortalece. As dores do dever e os prazeres do pecado são as cordas com que Satanás amarra as pessoas em suas armadilhas. Somente aqueles que preferem morrer a cometer um ato errado é que serão encontrados fiéis.” — Testemunhos para a igreja, vol. 5, p. 53.
“Deus conduz Seu povo passo a passo. Ele os leva a diferentes pontos, calculados para revelar o que se esconde no coração. Alguns vencem uma etapa, mas fracassam na próxima. A cada nova fase, o coração é testado e provado mais intimamente. Se aqueles que afirmam pertencer ao povo de Deus descobrirem que seu coração se recusa a cumprir essa obra direta, isso deve convencê-los de que existe a necessidade de vencerem algo, caso não queiram ser vomitados da boca do Senhor. Disse o anjo: ‘Deus aproximará Sua obra cada vez mais da alma de cada pessoa do Seu povo para testá-la e prová-la’. Alguns aceitam um desafio, mas quando Deus os leva a outro ponto de prova, eles recuam e se afastam, pois veem que esse segundo desafio atinge diretamente algum ídolo preferido. É nesse momento que eles têm a oportunidade de ver o tipo de obstáculo que impede o coração de aceitar a entrada de Jesus. Portanto, valorizam algo acima da verdade, e o coração não está pronto para aceitar Jesus. As pessoas são testadas e provadas por algum tempo para ver se sacrificarão seus ídolos e se atenderão ao conselho da Testemunha Verdadeira. Se não quiserem se purificar pela obediência à verdade, e não vencerem o egoísmo, o orgulho e as paixões malignas, os anjos de Deus recebem esta ordem: ‘Estão entregues aos ídolos; deixem-nos’. Assim, esses seres da luz continuam sua obra, abandonando essas pessoas, com seus traços pecaminosos não vencidos, ao controle dos anjos maus. Somente os que avançam em cada ponto, passam por todas as provas e vencem, custe o que custar, é que terão atendido ao conselho da Testemunha Verdadeira. Em seguida, receberão a chuva serôdia, que os preparará para a trasladação.” — Ibidem, vol. 1, p. 187.

Sexta-feira, 9 de janeiro | PARA VOCÊ REFLETIR