Um apelo aos líderes da igreja

“Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que a seu tempo vos exalte” (1 Pedro 5:6).

“Aqueles que se destacaram como homens exemplares não são todos cavalheiros cristãos. Há uma atitude predominante que busca manter o controle sobre os outros.” — Testemunhos para ministros, p. 260.

Estudo adicional: Testemunhos para ministros, pp. 347-359 (capítulo 14: “Apelo pela verdade e lealdade”).

Domingo 16 de junho - 1. UMA EXPERIÊNCIA ESSENCIAL PARA TODO LÍDER

1A) Quando é que o apóstolo Pedro se tornou um verdadeiro pastor, pronto para cuidar da alma dos outros? Mateus 26:75; João 21:15-17; 1 Pedro 5:1.

Mt 26:75 — E lembrou-se Pedro das palavras de Jesus, que lhe dissera: Antes que o galo cante, três vezes me negarás. E, saindo dali, chorou amargamente.
Jo 21:15-17 — E, depois de terem jantado, disse Jesus a Simão Pedro: Simão, filho de Jonas, amas-me mais do que estes? E ele respondeu: Sim, Senhor, tu sabes que te amo. Disse-lhe: Apascenta os meus cordeiros. 16 Tornou a dizer-lhe segunda vez: Simão, filho de Jonas, amas-me? Disse-lhe: Sim, Senhor, tu sabes que te amo. Disse-lhe: Apascenta as minhas ovelhas. 17 Disse-lhe terceira vez: Simão, filho de Jonas, amas-me? Simão entristeceu-se por lhe ter dito terceira vez: Amas-me? E disse-lhe: Senhor, tu sabes tudo; tu sabes que eu te amo. Jesus disse-lhe: Apascenta as minhas ovelhas.
1Pe 5:1 — AOS presbíteros, que estão entre vós, admoesto eu, que sou também presbítero com eles, e testemunha das aflições de Cristo, e participante da glória que se há de revelar.

“Pedro negou o Homem de dores. [...] Contudo, depois se arrependeu e se reconverteu. O discípulo demonstrou verdadeira contrição de alma e se entregou novamente ao seu Salvador. [...] Agora estava pronto para sentir compaixão pelos tentados. Pedro era humilde e podia agora ser empático com os fracos e errantes. Podia advertir os presunçosos e estava totalmente preparado para fortalecer seus irmãos.” — Testemunhos para a igreja, vol. 3, p. 416.

1B) Do mesmo modo, que experiência todo pastor e líder de igreja deve ter hoje? João 3:1-3.

Jo 3:1-3 — E HAVIA entre os fariseus um homem, chamado Nicodemos, príncipe dos judeus. 2 Este foi ter de noite com Jesus, e disse-lhe: Rabi, bem sabemos que és Mestre, vindo de Deus; porque ninguém pode fazer estes sinais que tu fazes, se Deus não for com ele. 3 Jesus respondeu, e disse-lhe: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus.

“Nicodemos se converteu como resultado dessa conversa. Cristo dirige as mesmas palavras, com igual sinceridade, aos presidentes de Associações, aos anciãos de igreja e àqueles que ocupam cargos de liderança em nossas instituições: ‘Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus’.” — Testemunhos para ministros, p. 369.
“O poder transformador de Deus deve tocar o coração dos ministros, caso contrário, eles deveriam procurar outra vocação [...].
“A menos que sejam homens convertidos, as igrejas [do seu campo] se enfraquecerão e ficarão prestes a perecer.” — Evangelismo, p. 643.

Segunda-feira 17 de junho - 2. EXORTANDO COM AUTORIDADE

2A) O que a igreja deve analisar antes de chamar alguém para o serviço? Por sua vez, o que a pessoa deve considerar antes de aceitar o chamado? 1 Pedro 5:2 (primeira parte).

1Pe 5:2 [p.p.] — Apascentai o rebanho de Deus, que está entre vós, tendo cuidado dele. [...]

“Deus tem mostrado repetidamente que não se deve encorajar ninguém a entrar no campo sem provas categóricas do chamado divino. O Senhor não confiará a responsabilidade de Seu rebanho a pessoas desqualificadas. Aqueles a quem Deus chama devem ser irmãos de profunda experiência, testados e provados, que tenham juízo sólido, que ousem reprovar o pecado com mansidão e saibam como alimentar o rebanho.” — Testemunhos para a igreja, vol. 1, p. 209.
“Todo aquele que aceita responsabilidades como conselheiro, todo aquele que lida com almas humanas [...] nunca se tornará mais sábio até que se coloque em segundo plano em sua própria avaliação. [...] Essa mudança deve ocorrer em toda pessoa antes que ela aceite uma posição como líder ou dirigente ligada à sagrada obra de Deus.” — Testemunhos para ministros, pp. 370 e 371.

2B) Contra que perigo Pedro advertiu os que trabalhavam na vinha do Senhor? 1 Pedro 5:2 (última parte).

1Pe 5:2 [ú.p.] — [...] não por força, mas voluntariamente; nem por torpe ganância, mas de ânimo pronto.

“O desejo de obter salários elevados com a determinação de privar os outros dos direitos que o Senhor lhes deu, tem sua origem na mente de Satanás. [...] Devemos depositar pouca confiança naqueles que caíram nessa armadilha, a menos que passem por uma completa conversão e renovação.” — Ibidem, p. 393.
“As pessoas em posição de confiança devem considerar os recursos que gerenciam como a receita de Deus, e assim usá-los de maneira econômica [...].
“O poder de usar e desembolsar o dinheiro do Senhor não deve ficar sob a decisão e o parecer de uma única pessoa. Cada real gasto deve passar por uma prestação de contas. Os recursos de Deus devem ser usados no momento e no lugar certos.” — Medicina e salvação, p. 165.

2C) Embora trabalhar para o Senhor não seja uma carreira bem-remunerada, que considerações a igreja deve fazer? 1 Timóteo 5:17 e 18.

1Tm 5:17 e 18 — Os presbíteros que governam bem sejam estimados por dignos de duplicada honra, principalmente os que trabalham na palavra e na doutrina; 18 Porque diz a Escritura: Não ligarás a boca ao boi que debulha. E: Digno é o obreiro do seu salário.

“Todo obreiro em nossas instituições deve receber uma remuneração justa. Se os obreiros recebem salários adequados, eles têm a satisfação de fazer doações para a causa. Não está certo alguns receberem uma grande quantia enquanto outros, que realizam um trabalho essencial e fiel, recebem muito pouco.” — The Publishing Ministry, p. 239.

Terça-feira 18 de junho - 3. É NECESSÁRIA UMA ATITUDE MAIS HUMILDE

3A) Qual é a principal causa de problemas entre irmãos em cargos de grande responsabilidade? 1 Pedro 5:3; 3 João 1:9.

1Pe 5:3 — Nem como tendo domínio sobre a herança de Deus, mas servindo de exemplo ao rebanho.
3Jo 1:9 — Tenho escrito à igreja; mas Diótrefes, que procura ter entre eles o primado, não nos recebe.

“O desejo pela supremacia está alcançando os presidentes de nossas Associações. Se um homem confia na própria competência e tenta exercer domínio sobre seus irmãos, pensando ter a permissão de transformar a própria vontade no poder dominante, a melhor e única medida segura é removê-lo para que não cause grande dano, e ele mesmo perca sua alma e coloque em risco a alma dos outros.” — Testemunhos para ministros, p. 362.

3B) Que apelo é feito a todos os líderes e anciãos da igreja local, o qual, se for seguido, evitará o orgulho e a arrogância? 1 Pedro 5:2 (primeira parte); 1 Coríntios 6:2-5.

1Pe 5:2 [p.p.] — Apascentai o rebanho de Deus, que está entre vós, tendo cuidado dele. [...]
1Co 6:2-5 — Não sabeis vós que os santos hão de julgar o mundo? Ora, se o mundo deve ser julgado por vós, sois porventura indignos de julgar as coisas mínimas? 3 Não sabeis vós que havemos de julgar os anjos? Quanto mais as coisas pertencentes a esta vida? 4 Então, se tiverdes negócios em juízo, pertencentes a esta vida, pondes para julgá-los os que são de menos estima na igreja? 5 Para vos envergonhar o digo. Não há, pois, entre vós sábios, nem mesmo um, que possa julgar entre seus irmãos?

“Foi-me mostrado que é um erro supor que os homens em posições de especial responsabilidade em Battle Creek são muito mais sábios que homens comuns [...].
“Muitos se educaram para escrever ou pedir conselhos quando se deparam com situações difíceis. Contudo, é um erro para aqueles que são colocados em posições de responsabilidade em nossas diferentes instituições dependerem dos homens. [...] Uma experiência fraca e doentia será a sorte daqueles que são educados a depender totalmente dos outros [...].
“Deveriam os homens de Battle Creek ser considerados como infinitos em sabedoria?” — Ibidem, pp. 374 e 375.
“Não procurem homens em altas posições de responsabilidade visando obter força, pois são exatamente esses homens que correm o perigo de considerar uma posição de responsabilidade como evidência do poder especial de Deus. Nossas igrejas são fracas porque os membros são educados a recorrer a recursos humanos e deles depender, e assim milhares de reais são gastos desnecessariamente no transporte de homens finitos de um lugar para outro a fim de que possam resolver pequenas dificuldades.” — Ibidem, p. 380.

3C) O que levaria obreiros menos experientes a alcançarem uma visão mais ampla para o sucesso? Cite um exemplo de quando a falta disso levou ao fracasso. 1 Pedro 5:5 (primeira parte); 1 Reis 12:6-8 e 16; Lucas 6:39.

1Pe 5:5 [p.p.] — Semelhantemente vós jovens, sede sujeitos aos anciãos; e sede todos sujeitos uns aos outros [...].
1Rs 12:6-8 e 16 — E teve o rei Roboão conselho com os anciãos que estiveram na presença de Salomão, seu pai, quando este ainda vivia, dizendo: Como aconselhais vós que se responda a este povo? 7 E eles lhe falaram, dizendo: Se hoje fores servo deste povo, e o servires, e respondendo-lhe, lhe falares boas palavras, todos os dias serão teus servos. 8 Porém ele deixou o conselho que os anciãos lhe tinham dado, e teve conselho com os jovens que haviam crescido com ele, que estavam diante dele. [...] 16 Vendo, pois, todo o Israel que o rei não lhe dava ouvidos, tornou-lhe o povo a responder, dizendo: Que parte temos nós com Davi? Não há para nós herança no filho de Jessé. Às tuas tendas, ó Israel! Provê agora a tua casa, ó Davi. Então Israel se foi às suas tendas.
Lc 6:39 — E dizia-lhes uma parábola: Pode porventura o cego guiar o cego? Não cairão ambos na cova?

“Os jovens podem exercer uma influência poderosa se desistirem de seu orgulho e egoísmo e se dedicarem a Deus.” — Testemunhos para a igreja, vol. 1, p. 485.
“Que os jovens cultivem uma atitude dócil para que possam ser beneficiados pelos esforços daqueles que procuram ajudá-los.” — The Youth’s Instructor, 31 de agosto de 1893.

Quarta-feira 19 de junho - 4. PEDRO — UM EXEMPLO DE HUMILDADE

4A) Por que é necessário mais que um único episódio de conversão e experiência espiritual com o Senhor para o pastor ou para qualquer pessoa que crê em Deus? 2 Coríntios 13:5; Hebreus 3:13.

2Co 13:5 — Examinai-vos a vós mesmos, se permaneceis na fé; provai-vos a vós mesmos. Ou não sabeis quanto a vós mesmos, que Jesus Cristo está em vós? Se não é que já estais reprovados.
Hb 3:13 — Antes, exortai-vos uns aos outros todos os dias, durante o tempo que se chama Hoje, para que nenhum de vós se endureça pelo engano do pecado.

“Quando Pedro, mais tarde, visitou Antioquia, ganhou a confiança de muitos por sua conduta prudente para com os convertidos gentios. Por um tempo, agiu de acordo com a luz celestial. Venceu o preconceito natural a ponto de se sentar à mesa com os conversos gentios. Todavia, quando certos judeus zelosos da lei cerimonial chegaram de Jerusalém, Pedro inadvertidamente mudou o comportamento para com os conversos do paganismo. [...] Essa demonstração de fraqueza da parte dos que eram respeitados e amados como líderes deixou uma impressão dolorosa na mente dos crentes gentios. A igreja correu o risco de sofrer divisão.” — Atos dos apóstolos, pp. 197 e 198.

4B) Quando um erro ou o comportamento de um ministro, obreiro bíblico ou líder gera amargura ou confusão aberta à igreja, como eles devem ser repreendidos? Gálatas 2:14; 1 Timóteo 5:20.

Gl 2:14 — Mas, quando vi que não andavam bem e direitamente conforme a verdade do evangelho, disse a Pedro na presença de todos: Se tu, sendo judeu, vives como os gentios, e não como judeu, por que obrigas os gentios a viverem como judeus?
1Tm 5:20 — Aos que pecarem, repreende-os na presença de todos, para que também os outros tenham temor.

4C) Qual deve ser a atitude de um líder convertido ao receber uma repreensão pública? 1 Pedro 5:5 (última parte) e 6; Tiago 5:16.

1Pe 5:5 [ú.p.] e 6 — [...] e revesti-vos de humildade, porque Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes. 6 Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que a seu tempo vos exalte.
Tg 5:16 — Confessai as vossas culpas uns aos outros, e orai uns pelos outros, para que sareis. A oração feita por um justo pode muito em seus efeitos.

“Paulo percebeu a influência prejudicial que a atitude errada e ambígua de Pedro causou, e por isso o repreendeu publicamente por esconder seus verdadeiros sentimentos. Perante a igreja, Paulo perguntou a Pedro [...]: [‘Se tu, sendo judeu, vives como os gentios, e não como judeu, por que obrigas os gentios a viverem como judeus?’ (Gálatas 2:14).]
“Pedro percebeu o erro em que havia caído, e imediatamente se empenhou ao máximo para corrigir o mal que havia causado. Deus, que conhece o fim desde o começo, permitiu que Pedro revelasse essa fraqueza de caráter para que o apóstolo provado pudesse ver que não havia nada nele de que pudesse se orgulhar. Até o melhor dos homens, se entregue a si mesmo, errará no julgamento. [...]
“A história desse afastamento dos princípios corretos permanece como um solene alerta aos homens em posições de confiança na causa de Deus. [...] Quanto maiores as responsabilidades atribuídas ao agente humano, e quanto maiores suas oportunidades de ditar e controlar, mais dano ele certamente causará.” — Ibidem, pp. 198 e 199. [Colchetes com a citação do texto bíblico adicionados pelo Tradutor.]

Quinta-feira 20 de junho - 5. ENCORAJAMENTO PARA OBREIROS CANSADOS

5A) Qual é uma causa frequente de desânimo na vida de um obreiro bíblico? 1 Pedro 5:5 (última parte).

1Pe 5:5 [ú.p.] — [...] porque Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes.

“Temos muitos ministros sensíveis que são fracos em experiência, deficientes nas graças cristãs, carentes de consagração e que facilmente se desanimam. [...] São necessários homens nesta obra que não murmurem nem reclamem de dificuldades ou provações, sabendo que isso faz parte da herança que Jesus lhes deixou. Devem estar dispostos a sair do acampamento, sofrer a crítica, enfrentar desafios e sofrimentos como bons soldados de Cristo.” — Testemunhos para a igreja, vol. 3, p. 423.

5B) Quando Satanás tenta nos desencorajar destacando os problemas da igreja, a que promessa devemos nos apegar? 1 Pedro 5:4 e 7.

1Pe 5:4 e 7 — E, quando aparecer o Sumo Pastor, alcançareis a incorruptível coroa da glória. [...] 7 Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós.

“Não permitamos que nada nos impeça de apresentar nossas petições em nome de Jesus, crendo com fé inabalável que Deus nos ouve e que nos responderá. Levemos nossas dificuldades a Deus, humilhando-nos diante dEle. Há uma grande obra a ser feita, e embora seja nosso privilégio nos aconselharmos juntos, devemos ter a certeza, em todos os assuntos, de nos aconselharmos com Deus, pois Ele nunca nos enganará. Não devemos fazer da carne nosso braço. Porém, se o fizermos, [...] a incredulidade se infiltrará e nossa fé morrerá.” — Testemunhos para ministros, p. 487.
“A índole do verdadeiro pastor é o do esquecimento de si mesmo. Ele deixa de ver o eu para que consiga realizar as obras de Deus. [...] Cooperando com o grande Portador de Fardos, ele compartilha das aflições dos outros, suaviza suas angústias, alivia-lhes a fome da alma e ganha o coração deles para Deus.” — Atos dos apóstolos, p. 527.

Sexta-feira 21 de junho - PARA VOCÊ REFLETIR